Cada bloco normalmente contém um conjunto de transações junto com um cabeçalho de metadados, como um registro de data e hora (timestamp) e uma referência ao bloco que veio imediatamente antes dele. Essa referência, geralmente um hash criptográfico do bloco anterior, é o que liga os blocos em uma cadeia contínua, de onde vem a palavra blockchain. Assim que transações suficientes são reunidas e verificadas segundo as regras da rede, elas são agrupadas em um novo bloco e adicionadas à cadeia, ampliando o registro compartilhado que todo participante da rede pode verificar de forma independente.
A forma como um novo bloco é adicionado depende do mecanismo de consenso da blockchain. Em redes de prova de trabalho, os mineradores competem para resolver um quebra-cabeça computacional pelo direito de adicionar o próximo bloco. Em redes de prova de participação (proof-of-stake), os validadores são selecionados para propor e confirmar blocos com base na quantidade de criptomoeda que colocaram em staking. O tempo médio entre blocos varia significativamente de rede para rede, indo de aproximadamente dez minutos no Bitcoin a intervalos muito mais curtos em algumas outras cadeias. Como cada bloco faz referência ao anterior, alterar um bloco passado quebraria todos os elos subsequentes da cadeia, motivo pelo qual os blocos confirmados são considerados efetivamente permanentes. Qualquer pessoa pode inspecionar o conteúdo completo de um bloco, incluindo quais transações ele contém e quando foi adicionado, usando um explorador de blocos (block explorer), já que essa informação é pública por padrão na maioria das blockchains.
Principais conclusões
- Um bloco agrupa um conjunto de transações verificadas junto com metadados, como um registro de data e hora e um link para o bloco anterior.
- Os blocos são encadeados por meio de referências a blocos anteriores, o que dá origem ao nome blockchain.
- Com que frequência um novo bloco é adicionado, e por quem, depende do mecanismo de consenso da rede.
Bloco — perguntas frequentes
O que há dentro de um bloco além das transações?
Um bloco também contém um cabeçalho com metadados: normalmente um registro de data e hora, uma referência ao bloco anterior e outros detalhes específicos da rede, como uma meta de dificuldade ou a assinatura de um validador, dependendo da blockchain em questão.
Um bloco pode ser alterado depois de adicionado?
Na prática, não. Alterar um bloco passado quebraria a cadeia de referências a todos os blocos adicionados depois dele, o que o restante da rede rejeitaria, tornando os blocos confirmados efetivamente permanentes e à prova de adulteração.
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