Chaque bloc contient généralement un ensemble de transactions accompagné d'un en-tête de métadonnées, tel qu'un horodatage et une référence au bloc qui le précède immédiatement. Cette référence, généralement une empreinte cryptographique (hash) du bloc précédent, est ce qui relie les blocs entre eux pour former une chaîne continue, d'où vient le mot blockchain. Une fois qu'un nombre suffisant de transactions ont été rassemblées et vérifiées selon les règles du réseau, elles sont regroupées dans un nouveau bloc et ajoutées à la chaîne, prolongeant le registre partagé que chaque participant du réseau peut vérifier de façon indépendante.
La manière dont un nouveau bloc est ajouté dépend du mécanisme de consensus de la blockchain. Sur les réseaux à preuve de travail (proof-of-work), les mineurs se disputent la résolution d'une énigme informatique pour obtenir le droit d'ajouter le prochain bloc. Sur les réseaux à preuve d'enjeu (proof-of-stake), des validateurs sont sélectionnés pour proposer et confirmer les blocs en fonction du montant de cryptomonnaie qu'ils ont mis en jeu (staké). Le temps moyen entre deux blocs varie considérablement d'un réseau à l'autre, d'environ dix minutes sur Bitcoin à des intervalles bien plus courts sur certaines autres chaînes. Comme chaque bloc fait référence à celui qui le précède, modifier un bloc passé briserait tous les liens suivants de la chaîne, ce qui explique pourquoi les blocs confirmés sont considérés comme pratiquement permanents. N'importe qui peut examiner le contenu complet d'un bloc, y compris les transactions qu'il contient et le moment où il a été ajouté, à l'aide d'un explorateur de blocs, puisque cette information est publique sur la plupart des blockchains par conception.
Points clés
- Un bloc regroupe un ensemble de transactions vérifiées avec des métadonnées telles qu'un horodatage et un lien vers le bloc précédent.
- Les blocs sont enchaînés grâce à des références aux blocs antérieurs, d'où le nom de blockchain.
- La fréquence d'ajout d'un nouveau bloc, et par qui, dépend du mécanisme de consensus du réseau.
Bloc — foire aux questions
Que contient un bloc en dehors des transactions ?
Un bloc contient aussi un en-tête de métadonnées : généralement un horodatage, une référence au bloc précédent, et d'autres détails propres au réseau tels qu'une cible de difficulté ou une signature de validateur, selon la blockchain concernée.
Un bloc peut-il être modifié après son ajout ?
En pratique, non. Modifier un bloc passé briserait la chaîne de références vers tous les blocs ajoutés après lui, ce que le reste du réseau rejetterait, rendant les blocs confirmés pratiquement permanents et infalsifiables.
Nouveau dans la crypto, ou envie de combler quelques lacunes ? Parcourez les fondamentaux dans la section Apprendre, explorez tous les termes de A à Z, ou consultez les prix en direct des cryptos qui alimentent ces concepts.