Une attaque des 51 % se produit lorsqu'une entité unique ou un groupe coordonné prend le contrôle de la majorité du hashrate de minage d'une blockchain, sur les réseaux en preuve de travail, ou des jetons mis en jeu, sur les réseaux en preuve d'enjeu. Avec ce contrôle majoritaire, un attaquant peut potentiellement inverser des transactions récentes pour effectuer une double dépense de pièces ou empêcher la confirmation de certaines transactions (censure).
La résistance d'une blockchain à ce type d'attaque augmente avec son niveau de décentralisation et de sécurité — les grands réseaux comme Bitcoin, dont le hashrate distribué est colossal, sont considérés comme extrêmement coûteux à attaquer de cette manière, tandis que les chaînes plus petites, dont le hashrate ou la répartition des mises est plus faible, se sont historiquement révélées plus vulnérables et ont, dans certains cas documentés, réellement subi ce type d'attaque.
La sécurité et la décentralisation du réseau méritent d'être étudiées pour toute chaîne à plus petite capitalisation, car elles ne sont pas uniformes selon les projets. Ceci est une information générale, et non un conseil financier, ni une recommandation quant à la sécurité d'un réseau en particulier.
Points clés
- Une attaque des 51 % permet à une entité qui contrôle la majorité du hashrate ou des jetons mis en jeu d'un réseau de réécrire les transactions récentes et de permettre la double dépense, bien qu'elle ne puisse ni créer de nouvelles pièces ni voler des fonds dans des portefeuilles non liés.
- Le hashrate colossal et distribué de Bitcoin rend une attaque des 51 % soutenue économiquement prohibitive, tandis que des chaînes plus petites en preuve de travail ou en preuve d'enjeu, à la sécurité plus faible, ont déjà subi de telles attaques par le passé.
- La décentralisation et la sécurité du réseau varient fortement d'une chaîne à l'autre, si bien que considérer le risque d'attaque des 51 % comme uniforme dans l'univers crypto est une erreur ; vérifier la répartition du hashrate ou des mises importe avant de supposer qu'une chaîne est sûre.
Attaque des 51 % — foire aux questions
Une attaque des 51 % peut-elle voler directement mes cryptos depuis mon portefeuille ?
Non. Une attaque des 51 % permet à un attaquant de réécrire l'historique récent des transactions sur la chaîne qu'il contrôle, ce qui permet surtout la double dépense, mais elle ne peut ni accéder aux clés privées ni vider directement des portefeuilles non liés.
Bitcoin a-t-il déjà subi une attaque des 51 % ?
Aucune attaque des 51 % confirmée n'a eu lieu sur Bitcoin ; son hashrate est réparti sur une capacité de minage mondiale colossale, ce qui rend une attaque extrêmement coûteuse. Des chaînes en preuve de travail plus petites, avec un hashrate bien plus faible, ont déjà été attaquées.
Les chaînes en preuve d'enjeu sont-elles immunisées contre les attaques des 51 % ?
Non. Sur les réseaux en preuve d'enjeu, le même risque s'applique aux jetons mis en jeu plutôt qu'au hashrate ; une entité contrôlant la majorité des jetons mis en jeu pourrait de la même manière tenter d'inverser des transactions ou de censurer la chaîne.
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