In der Krypto-Welt bezeichnet Protokoll üblicherweise das zugrunde liegende Regelwerk, dem ein Netzwerk folgt und das Dinge wie die Validierung von Transaktionen, die Einigung über neue Blöcke und die Kommunikation der Nodes untereinander abdeckt. Das Bitcoin-Protokoll und das Ethereum-Protokoll etwa definieren jeweils die konkreten Regeln, denen ihre jeweiligen Netzwerke folgen. Protokolle legen typischerweise auch technische Details fest, etwa Transaktionsformate und wie Meinungsverschiedenheiten zwischen Teilnehmern über die korrekte Version der Chain gelöst werden sollen.
Der Begriff wird auch auf der Anwendungsebene verwendet, nicht nur für Basis-Blockchains. Ein Lending-Protokoll oder das Protokoll einer dezentralen Börse etwa ist ein Satz von Smart Contracts und Regeln, die festlegen, wie diese bestimmte Anwendung funktioniert, aufgebaut auf einer bestehenden Blockchain, statt selbst eine eigene Blockchain zu sein.
Da ein Protokoll im Wesentlichen ein gemeinsames Regelwerk ist, erfordert seine Änderung ein Upgrade, das die Teilnehmer des Netzwerks übernehmen müssen, seien es je nach Netzwerk Node-Betreiber, Validatoren oder Miner. Manche Upgrades sind kleinere technische Anpassungen, während andere das Verhalten des Protokolls spürbar verändern können, weshalb Protokolländerungen typischerweise vorgeschlagen, diskutiert und getestet werden, bevor sie ausgerollt werden. In den meisten Netzwerken kann kein einzelner Teilnehmer eine Änderung im Alleingang durchsetzen, weshalb sich Protokoll-Upgrades tendenziell langsamer und vorsichtiger vollziehen als Updates einer typischen Software-Anwendung.
Das Wichtigste in Kürze
- Ein Protokoll ist das zugrunde liegende Regelwerk, das festlegt, wie eine Blockchain oder Krypto-Anwendung funktioniert.
- Der Begriff gilt sowohl für Basis-Blockchains als auch für einzelne, darauf aufbauende Anwendungen wie Lending- oder Börsen-Protokolle.
- Eine Änderung der Regeln eines Protokolls erfordert ein Upgrade, das die Teilnehmer des Netzwerks übernehmen müssen.
Protokoll — häufig gestellte Fragen
Was ist der Unterschied zwischen einem Protokoll und einer Blockchain?
Eine Blockchain ist das zugrunde liegende Register und die Datenstruktur, während das Protokoll das Regelwerk ist, das festlegt, wie dieses Register aktualisiert und wie darüber Einigkeit erzielt wird. In der Praxis werden beide Begriffe oft eng zusammen oder locker austauschbar verwendet.
Was beinhaltet ein Protokoll-Upgrade konkret?
Es bedeutet, die zugrunde liegenden Regeln zu ändern, denen ein Netzwerk oder eine Anwendung folgt, was von einer kleinen technischen Korrektur bis zu einer wesentlichen Änderung reichen kann, wie Konsens, Gebühren oder Transaktionen funktionieren, je nachdem, was das Upgrade betrifft.
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